Protección contra incendios

Se llama protección contra incendios al conjunto de medidas que se disponen en los edificios para protegerlos contra la acción del fuego.

Generalmente, con ellas se trata de conseguir tres fines:

1. Salvar vidas humanas
2. Minimizar las pérdidas económicas producidas por el fuego.
3. Conseguir que las actividades del edificio puedan reanudarse en el plazo de tiempo más corto posible.

La salvación de vidas humanas suele ser el único fin de la normativa de los diversos estados y los otros dos los imponen las compañías de seguros rebajando las pólizas cuanto más apropiados sean los medios.

Las medidas fundamentales contra incendios pueden clasificarse en dos tipos:

• Medidas pasivas: Se trata de las medidas que afectan al proyecto o a la construcción del edificio, en primer lugar facilitando la evacuación de los usuarios presentes en caso de incendio, mediante caminos (pasillos y escaleras) de suficiente amplitud, y en segundo lugar retardando y confinando la acción del fuego para que no se extienda muy deprisa o se pare antes de invadir otras zonas.
• Medidas activas: Fundamentalmente manifiestas en las instalaciones de extinción de incendios

 Medios pasivos

Para conseguir una fácil y rápida evacuación de los ocupantes del edificio, las diversas normativas determinan el ancho mínimo de los pasillos, escaleras y puertas de evacuación, las distancias máximas a recorrer hasta llegar a un lugar seguro, así como disposiciones constructivas (apertura de las puertas en el sentido de la evacuación, escaleras con pasamanos,...). También se establecen recorridos de evacuación protegidos (pasillos y escaleras), de modo que no solamente tienen paredes, suelo y techo resistentes a la acción del fuego, sino que están decorados con materiales incombustibles. Las disposiciones llegan a determinar que un tramo de escaleras tendrá un mínimo de tres escalones, para evitar caídas.

Para retardar el avance del fuego se divide el edificio en sectores de incendio de determinados tamaños máximos, sectores limitados por paredes, techo, suelo y puertas de una cierta resistencia al fuego. En la evacuación, pasar de un sector a otro, es llegar a un lugar más seguro. Todo edificio, completo, ha de ser también un sector de incendio para evitar que el fuego pase a los edificios colindantes.

Se sabe que Nerón, cuando reconstruyó Roma tras el incendio, obligó a que las medianeras de las casas fueran de piedra, para evitar que en lo futuro se repitiese un desastre así. Es la primera noticia que se tiene del establecimiento de algo semejante a lo que ahora se conoce como "sectores de incendio".

Medios activos

Se dividen en varios tipos.

Detección:

Mediante detectores automáticos (de humos, de llamas o de calor, según las materias contenidas en el local) o manuales (timbres que cualquiera puede pulsar si ve un conato de incendio).

Alerta y Señalización:

Se da aviso a los ocupantes mediante sirenas o alarmas audiovisuales y se señalan con letreros en color verde (a veces luminosos) las vías de evacuación. Hay letreros de color encarnado señalando las salidas que no sirven como recorrido de evacuación. También debe de haber un sistema de iluminación mínimo, alimentado por baterías, que permita llegar hasta la salida en caso de fallo de los sistemas de iluminación normales del edificio.

Los sistemas automáticos de Alerta se encargan también de avisar, por medios electrónicos, a los bomberos. En los demás casos debe encargarse una persona por teléfono.

Extinción:

Mediante agentes extintores (agua, polvo, espuma, nieve carbónica), contenidos en extintores o conducidos por tuberías que los llevan hasta unos dispositivos (bocas de incendio, hidrantes, rociadores) que pueden funcionar manual o automáticamente.

Presurización de escaleras:

Por otra parte, y en la edificación de mediana a gran altura, es ampliamente utilizado el método de presurización de las cajas de escaleras a fin de mantener una presión estática muy superior a la existente en los pasillos de los pisos. Este artificio es necesario para que los humos a alta temperatura no se desplacen hacia el interior de las escaleras, lugar destinado a la expedita evacuación de los ocupantes del edificio, además de evitar un posible efecto de tobera debido a la menor densidad propia de los humos, lo que provocaría una aceleración en la propagación del incendio y su difícil manejo. Este método de presurización se realiza mediante ventiladores industriales de tipo axial, de gran caudal, que generan una circulación desde la parte inferior de la edificación hasta un respiradero superior. Cabe recordar que para que este método surta efecto, las puertas cortafuego deben mantenerse cerradas siendo para ello lo más apropiado las puertas pivotantes.

Normativas

 En México existe la NOM-002-STPS-2010 "Prevención y protección contra incendios en los centros de trabajo" cuya aplicación es obligatoria en todo el territorio nacional y que establece los requerimientos mínimos con que debe contar todo centro de trabajo a fin de evitar que sucedan los conatos de incendio y en caso de que estos sucedan estar permanentemente preparados para responder a la emergencia de manera adecuada. Dicha normativa entró en vigor en su última edición a partir de 2011.

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Señales acústicas de emergencia

Las señales acústicas deben ser claramente audibles frente a otros sonidos ambientales y tener un significado que no sea ambiguo. El reconocimiento de la señal y la actuación requerida puede ser vital en casos de peligro y emergencia.

La señalización representa una medida útil para advertir los peligros, reforzar y recordar las normas de comportamiento y las obligaciones frente a las condiciones peligrosas y provocar una reacción que favorezca un comportamiento seguro.

Uso de señales acústicas

En el ámbito industrial es normal la utilización de la señalización acústica como aviso de la puesta en marcha de aquellas máquinas en las que el maquinista no puede percibir visualmente todos los puntos de trabajo de la máquina.

Lo más conveniente es emplear las señales acústicas solamente en situaciones de emergencia, evacuación o anomalías de proceso, para que no se incremente el nivel sonoro de tal manera que se pueda dar origen a situaciones de confusión.

En general, se recurre a este tipo de señalización cuando el peligro no se puede señalizar de forma óptica.

Características y requisitos de uso de las señales acústicas

1.- La señal acústica deberá tener un nivel sonoro superior al nivel de ruido ambiental, de forma que sea claramente audible, sin llegar a ser excesivamente molesto. No deberá utilizarse una señal acústica cuando el ruido ambiental sea demasiado intenso.

2.- El tono de la señal acústica o, cuando se trate de señales intermitentes, la duración, intervalo y agrupación de los impulsos, deberá permitir su correcta identificación y clara distinción frente a otras señales acústicas o ruidos ambientales. No deberán utilizarse dos señales acústicas simultáneamente.

3.- Si un dispositivo puede emitir señales acústicas con un tono o intensidad variables o intermitentes, o con un tono o intensidad continuos, se utilizarán las primeras para indicar, por contraste con las segundas, un mayor grado de peligro o una mayor urgencia de la acción requerida. 

El sonido de una señal de evacuación deberá ser continuo. 

4.- Una señal acústica indicará, al ponerse en marcha, la necesidad de realizar una determinada acción, y se mantendrá mientras persista tal necesidad. 

5.- Al finalizar la emisión de una señal acústica se adoptarán de inmediato las medidas que permitan volver a utilizarlas en caso de necesidad.

6.- La eficacia y buen funcionamiento de las señales acústicas se comprobará antes de su entrada en servicio, y posteriormente mediante las pruebas periódicas necesarias.

7.- Las señales acústicas intermitentes previstas para su utilización alterna o complementaria deberán emplear idéntico código.

Conclusiones

Un estudio realizado por el Laboratorio de Acústica de la Universidad Pública de Navarra, y financiado por el INSL, relativo a la disposición, funcionamiento y audibilidad de señales acústicas de peligro y alarma en diferentes actividades industriales, advierte de que no existe, en general, un suficiente grado de conocimiento de las normativas existentes y de la codificación y características de las señales de aviso, alarma y peligro por parte de los responsables y personal destinatario de tales señales.

Además, se detecta un elevado incumplimiento de los requisitos de audibilidad, fundamentalmente debido a los elevados niveles de ruido de fondo en la zona de recepción de la señal.

Por tanto, es importante, por un lado, realizar una campaña de información a todos los trabajadores donde se vea claramente los distintos tipos de señales y la acción requerida para cada una de ellas, y, por otro lado, establecer el nivel sonoro de las señales de alarma en función de los niveles de ruido ambiental.

Incluso cuando haya ausencia de situaciones de peligro o alarma en el entorno laboral es preciso asegurar el correcto funcionamiento de los sistemas acústicos de alarma mediante revisiones periódicas.

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Seguridad vial en los centros de trabajo

Vías de Circulación

• La anchura mínima de las puertas exteriores y de los pasillos será de 80 centímetros y 1 metro, respectivamente.
• La anchura de las vías por las que pueden circular medios de transporte y peatones deberá permitir su paso simultáneo con una separación de seguridad suficiente.
• Las vías de circulación destinadas a vehículos deberán pasar a una distancia suficiente de las puertas, portones, zonas de circulación de peatones, pasillos y escaleras.
• Las vías de circulación de los lugares de trabajo, tanto las situadas en el exterior de los edificios y locales como en el interior de los mismos, incluidas las puertas, pasillos, escaleras, escalas fijas, rampas y muelles de carga, deberán poder utilizarse conforme a su uso previsto, de forma fácil y con total seguridad para los peatones o vehículos que circulen por ellas y para el personal que trabaje en sus proximidades.
• A efecto de lo dispuesto en el apartado anterior, el numero, situación, dimensiones y condiciones constructivas de las vías de circulación de persona o de materiales deberán adecuarse al número potencial de usuarios y a las características de la actividad y del lugar de trabajo. En el caso de los muelles y rampas de carga se tendrá especialmente en cuenta la dimensión de las cargas transportadas.
• Los muelles de carga deberán tener al menos una salida, o una en cada extremo, cuando tengan gran longitud y sea técnicamente posible.

Trazado de las vías

Siempre que sea necesario, para garantizar la seguridad de los trabajadores, el trazado de las vías de circulación se señalizara de forma clara.

• Se evitaran suelos irregulares o blandos que puedan provocar el vuelco de los vehículos o la pérdida de su carga.
• En los cruces de vías de circulación de vehículos con visibilidad reducida es aconsejable instalar espejos u otros elementos que faciliten su visión.
• Cuando en una vía de circulación existan zonas con altura limitada, se señalizara a una distancia adecuada.
• Apantallar adecuadamente cualquier obstrucción potencialmente peligrosa, tal como cables de líneas aéreas, de energía eléctrica o conducciones de tuberías que transporten fluidos a alta presión o temperatura, productos químicos peligrosos y/o inflamables.
• Establecer velocidades máximas de circulación, señalizándose adecuadamente.
• Evitar, en la medida de lo posible, las curvas cerradas y sin visibilidad. En los casos en los que no pueda evitarse, obligar a circular en una sola dirección y utilizar espejos que amplíen el campo de visión
• Las vías de circulación han de ser lo suficientemente anchas para permitir la doble circulación de vehículos o su aparcamiento. Si no es posible, se obligara a circular en una sola dirección o prohibir el aparcamiento.
• Cuando sea necesario, se dispondrán lugares adecuados para la parada de vehículos, con el fin d que no interfieran las vías de circulación.
• Debe evitarse, cuando sea posible, la circulación marcha atrás de vehículos. Cuando los vehículos de gran longitud tengan que circular marcha atrás, se adoptaran medidas para reducir el riesgo de los peatones, tales como:
• Permitir la marcha atrás solamente en zonas que sean seguras
• Mantener a los peatones alejados de la zona
• Equipar con ropa de alta visibilidad a los trabajadores que hayan de permanecer en la zona
• Equipar los vehículos con aviso de marcha atrás
• Designar a un responsable para supervisar el movimiento seguro de los vehículos

Centro de trabajo con características especiales

Seguridad vial en obras de construcción

Por razones de seguridad se deberán separar, siempre que sea posible, las vías destinadas a los peatones de las reservadas a vehículos y medios de transporte. 

De cara a planificar las dimensiones de las vías de circulación se deben tener en cuenta los siguientes parámetros:

• Frecuencia de tráfico de vehículos y peatones
• Las dimensiones máximas de los vehículos que vayan a circular por el interior de la empresa
• Las dimensiones máximas de las mercancías que se mueven por la empresa (piezas, cajas, maquinas, etc.)
• Riesgo de atrapamiento y vuelco de maquinaria pesada.
• Conocer las posibilidades y los límites de la maquina y particularmente el espacio necesario para maniobrar
• Balizar la zona de evolución cuando el espacio es reducido
• Conocer bien el plan de circulación de la obra e informarse de los trabajos realizados que puedan constituir riesgo: zanjas abiertas, tendido de cables, etc.
• Tener en cuenta la presencia de personas en la zona de trabajo
• Delimitar con vallas o letreros las zonas de trabajo de los vehículos pesados
• Se prohíbe al personal que se suba en maquinaria pesada en marcha
• Está prohibido llevar personas en maquinas o vehículos que no estén diseñados para tal fin
• Se colocarán limitadores de velocidad o se indicara a los conductores que respeten la velocidad indicada
• En caso de presencia de varios vehículos en obra, se ordenara el trafico de los mismos
• 
  

Toda señalización de obras que exija la ocupación de una parte de la explanada de la carretera, se compondrá, como mínimo, de los siguientes elementos:

• Señal de peligro "OBRAS"
• Valla que limite frontalmente la zona no utilizable de la explanada
• La placa "OBRAS" deberá estar, como mínimo, a 150m y como máximo, a 250m de la valla, en función de la visibilidad del tramo, de la velocidad del trafico y del numero de señales complementarias que se precisen colocar entre señal y valla

Seguridad vial en almacenes industriales

Se tendrá en cuenta lo siguiente:

• Diferenciar, en la medida de lo posible las zonas de paso de vehículos y personas. Respetar las dimensiones necesarias para cada tipo de usuario, con especial atención en los cruces para que los ángulos de giro de vehículos y la visibilidad sean las correctas.
• Deberían establecerse pasos peatonales perpendiculares a los módulos de almacenamiento cuando la longitud de estos exceda de 40m. En una misma hilera, las distancias entre dos pasajes consecutivos no excederá de 20m
• Todos los pasajes por los cuales han de circular personas han de tener el nivel superior cubierto con materiales resistentes a la caída de las mercancías de las paletas
• En los pasillos con doble circulación, el ancho debe ser superior al de las carretillas y/o vehículos que circulen, o al de las cargas de mayor dimensión, incrementada en 1,5m mínimo. En aquellos casos en los que también circulen peatones, se incrementara 1m para uso exclusivo.
• Los pasillos de trabajo se establecerán en función a la carretilla de mayores dimensiones que circulen por los mismos y de la previsible circulación de personas
• En los túneles de paso por los que circules carretillas elevadoras se mantendrán de forma diferenciada, zonas de paso solo para peatones. En caso de doble circulación, la anchura del pasillo no debe ser inferior a la anchura de las carretillas/vehículos que circulen o a la de las cargas de mayor dimensión, incrementada en 1.50m. La altura libre será la del mástil plegado y sin carga que sobrevuele verticalmente al mismo con una holgura mínima de 50cm

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Señalización de emergencia en los centros de trabajo

En la lucha por la erradicación del riesgo laboral se debe eliminar este en primera fase (proyecto). Si esto no es posible, se debe actuar: 

• Sobre el agente material, mediante Resguardos o Dispositivos de Seguridad (Protección Colectiva). 
• Directamente sobre el operario (Protección Personal). 
• Informando o reforzando el uso de las técnicas anteriores, mediante las NORMAS Y LA   SEÑALIZACIÓN 

Concepto

Se entiende por señalización, el conjunto de estímulos que condicionan la actuación del individuo que los recibe frente a unas circunstancias (riesgos, protecciones necesarias a utilizar, etc.) que se pretenden resaltar.

Tipos de Señalización

- Señales en forma de panel

- Color de seguridad

- Señales luminosas

- Señales acústicas

Colores de Seguridad

Señales en forma de panel

1.Características intrínsecas 

• Los pictogramas serán lo más sencillos posible, evitándose detalles inútiles para su comprensión. Siempre que su significado sea equivalente y no existan diferencias o adaptaciones que impidan percibir claramente su significado.
• Las señales serán de un material que resista lo mejor posible los golpes, las inclemencias del tiempo y las agresiones medio ambientales.
• Las dimensiones de las señales, así como sus características colorimétricas y fotométricas, garantizarán su buena visibilidad y comprensión.

2. Requisitos de utilización 

• Las señales se instalarán preferentemente a una altura y en una posición apropiadas en relación al ángulo visual, teniendo en cuenta posibles obstáculos, en la proximidad inmediata del riesgo u objeto que deba señalizarse o, cuando se trate de un riesgo general, en el acceso a la zona de riesgo.
• El lugar de emplazamiento de la señal deberá estar bien iluminado, ser accesible y fácilmente visible. Si la iluminación general es insuficiente, se empleará una iluminación adicional o se utilizarán colores fosforescentes o materiales fluorescentes.
• A fin de evitar la disminución de la eficacia de la señalización no se utilizarán demasiadas señales próximas entre sí.
• Las señales deberán retirarse cuando deje de existir la situación que las justificaba. 

Señales luminosas y acústicas

1.Características y requisitos de las señales luminosas 

• La luz emitida por la señal deberá provocar un contraste luminoso apropiado respecto a su entorno, en función de las condiciones de uso previstas. Su intensidad deberá asegurar su percepción, sin llegar a producir deslumbramientos.
• La superficie luminosa que emita una señal podrá ser de color uniforme, o llevar un pictograma sobre un fondo determinado.
• Si un dispositivo puede emitir una señal tanto continua como intermitente, la señal intermitente se utilizará para indicar, con respecto a la señal continua, un mayor grado de peligro o una mayor urgencia de la acción requerida.
• No se utilizarán al mismo tiempo dos señales luminosas que puedan dar lugar a confusión, ni una señal luminosa cerca de otra emisión luminosa apenas diferente.
• Cuando se utilice una señal luminosa intermitente, la duración y frecuencia de los destellos deberán permitir la correcta identificación del mensaje, evitando que pueda ser percibida como continua o confundida con otras señales luminosas.
• Los dispositivos de emisión de señales luminosas para uso en caso de peligro grave deberán ser objeto de revisiones especiales o ir provistos de una bombilla auxiliar.

2. Características y requisitos de uso de las señales acústicas

• La señal acústica deberá tener un nivel sonoro superior al nivel de ruido ambiental, de forma que sea claramente audible, sin llegar a ser excesivamente molesto. No deberá utilizarse una señal acústica cuando el ruido ambiental sea demasiado intenso.
• El tono de la señal acústica o, cuando se trate de señales intermitentes, la duración, intervalo y agrupación de los impulsos, deberá permitir su correcta identificación y clara distinción frente a otras señales acústicas o ruidos ambientales. No deberán utilizarse dos señales acústicas simultáneamente.
• Si un dispositivo puede emitir señales acústicas con un tono o intensidad variables o intermitentes, o con un tono o intensidad continuos, se utilizarán las primeras para indicar, por contraste con las segundas, un mayor grado de peligro o una mayor urgencia de la acción requerida. El sonido de una señal de evacuación deberá ser continuo.

3. Disposiciones comunes

• Una señal luminosa o acústica indicará, al ponerse en marcha, la necesidad de realizar una determinada acción, y se mantendrá mientras persista tal necesidad. Al finalizar la emisión de una señal luminosa o acústica se adoptarán de inmediato las medidas que permitan volver a utilizarlas en caso de necesidad.
• La eficacia y buen funcionamiento de las señales luminosas y acústicas se comprobará antes de su entrada en servicio, y posteriormente mediante las pruebas periódicas necesarias.
• Las señales luminosas y acústicas intermitentes previstas para su utilización alterna o complementaria deberán emplear idéntico código.

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Sistemas De Alamas

Alarma: Sistema de protección que se activa cuando se detecta una situación de riesgo.

Aviso de alarma: Señal por la que se informa a la comunidad para que sigan instrucciones específicas de emergencia debido a la presencia real o inminente de una amenaza.

Los sistemas de alarmas están constituidos por equipos destinados a avisar al personal en caso de siniestro. Toda escuela, hospital, guardería, edificios, oficinas, hotel, fábrica, departamento; deben contar con una protección adecuada.

Las alarmas pueden activarse:

Manualmente: consta de estaciones de aviso distribuidas por todo el lugar. Estas estaciones consisten en palancas o botones cuyo accionamiento hace sonar la alarma. Con el objetivo de impedir que alguien las oprima inadvertidamente están protegidas por vidrios. Deben estar colocadas al alcance de los operarios de manera que no sean necesarios a estos recorrer más de 30 metros para encontrar una.

Automáticamente: estas pueden accionarse por dos mecanismos. Uno es un detector que indican un aumento de la temperatura ambiente sobre un cierto límite: tipo de temperatura fija. Y el otro es un detector sensible a una variedad brusca de la temperatura ambiental: tipo de rapidez de aumento.

Existen diversos tipos de señales: acústicas o visuales

Ambas deben ser seguras, ser características, y llegar a todos los operarios. Estar combinadas con una llamada de auxilio a los bomberos con el objeto de asegurar su funcionamiento a los sistemas de alarma deben estar alimentados eléctricamente por fuentes de energía independiente de las maquinarias o el alumbrado.

La sirena de alarma debe ser característica de incendio sin lugar a dudas o confusiones. Debe ser audible para todos los operarios y en todos los rincones del lugar (talleres, comedores, vestuarios, baños, depósitos, etc.)

Tipos De Alarma

Alarma de compaginado: sirve para concretar al personal clave, incluso las brigadas de seguridad, de empleados de primeros auxilios, etc., cerca de su oficina centralita de teléfono. Indispensable en los casos de emergencia.

Señales de comienzo y término de jornada: también para los cambios de turno.

Señales periódicas: que indican las pausas de descanso en la mañana o por la tarde, o al mediodía; que marcan los exámenes que se llevan a cabo cotidianamente.

Indicadores de fallas: montados sobre tableros indican cuando surge un problema con el equipo.

Indicadores para el teléfono: en las secciones ruidosas de la planta donde el sonido del teléfono seria inaudible, se monta una campana o zumbador con mayor intensidad.

Alarma de incendio: consiste en un dispositivo sonoro ubicado en el interior de los pisos y que permite alertar a sus ocupantes de una anomalía y se activa automáticamente por medio de los sensores de humo.

Alarma de evacuación: es una señal acústica sonora que es emitida a través de sirenas ubicadas al interior de cada oficina y áreas comunes del edificio, que indica a sus ocupantes que está prevista una evacuación de las dependencias.

Señales Acústicas

Existen varios tipos de señales acústicas que se pueden aplicar según los requisitos de distintas plantas o sistemas de señales.

Estas pueden ser:

Sirenas: son las más poderosas y llamativas de todas las señales, por lo que se emplean en ambulancias, camiones de bombero, policía, etc. Su radio de alcance es mayor (1Km en condiciones favorables) y sus tonos elevados horadan prácticamente cualquier otro sonido exterior. Convenientemente para las señales de emergencia, de comienzo y fin de jornadas en las fábricas, fundiciones, aeropuertos, etc.

Campanas: sin duda alguno es la más versátil de las señales. Se prestan para cualquier tipo de señal concebible los modelos grandes se emplean para alarma contra ladrones o incendio, para compaginación de códigos y señales de horario. El tono varía del moderado y apacible hasta la estridente insistencia. Disponibles con soportes convencionales o intercambiadores; de campaneo continuo por vibración o de golpes individuales.

Zumbadores: hay muchos problemas de señales que solo un zumbador puede resolver. Son populares para las señales en general, sobre todo para las alarmas en los edificios públicos, hospitales, escuelas y otros sitios donde la señal es más estridente no conviene. En las industrias, oficinas y edificios comerciales se emplean para señales de compaginación.

AL ESCUCHAR LA ALARMA DE INCENDIO:

CONSERVE LA CALMA; es posible que el sonido de una alarma de incendio, se deba a un problema técnico o a una activación involuntaria de alguna alarma manual, por parte de un usuario.

El sonido de una alarma de incendio significa una anomalía exclusiva dentro de un piso, por lo que se debe cerciorar el origen exacto de su activación. Si la alarma de incendio, se debe a un principio de incendio, la persona que descubra el fuego, de ser posible tratar de controlarlo por medio de un extintor y simultáneamente alertar a seguridad, de lo que está ocurriendo a través de otras personas que se encuentren en el lugar u operando el pulsador de incendio, existente en cada piso.

Espere la llegada de personal de seguridad del edificio quienes tomaran el control de la situación efectuando una rápida evaluación de lo que ocurre.

IMPORTANTE: Nadie deberá combatir un fuego sin antes haber requerido ayuda profesional. El control del fuego no debe continuar hasta el punto en que peligre la integridad física de la persona que lo intenta.

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Los Mapas de Riesgos

Si queremos definir de una manera simple al mapa de riesgos podemos decir que es todo instrumento informativo dinámico que permite conocer los factores de riesgo y los probables o comprobados daños en un determinado ambiente de trabajo. La identificación y valoración de los riesgos y las consecuencias que estos implica, es necesario para poder dar prioridad a las situaciones de mayor riesgo respecto a las medidas preventivas que se podrían implementar.

El beneficio que se da acerca del carácter dinámico de un mapa de riesgos es que se puede seguir la evolución del riesgo con el cambio de las tecnologías. Por otro lado, el conocimiento que se desea adquirir no es un fin concreto, sino más bien una herramienta preventiva que posibilite una lucha eficaz contra los factores de nocividad o peligrosidad del ambiente de trabajo. Una característica de esta metodología con respecto a otros sistemas de información dinámicos es la participación activa de los trabajadores, indispensable para una aproximación global a la salud laboral. 

Por tanto este método se constituye como un poderoso instrumento de gestión y participación en la gestión de su implementación. 

Las fases en la implementación de un mapa de riesgos

• Conocer profundamente los factores de riesgo pasa programar estratégicamente intervenciones preventivas evitando a toda costa la improvisación. 
• Análisis exhaustivo de los conocimientos adquiridos en el paso anterior. Donde basados en estos datos se fijarán todas las prioridades de intervención y se programará este análisis.
• Aplicación practica de los planes de intervención programados.
• Verificación de los resultados de la intervención establecida en el paso anterior, respecto a los objetivos previamente programados. 

De este modo podemos deducir que básicamente la función de un Mapa de Riesgos es proporcionar las herramientas necesarias, para llevar a cabo las actividades de localizar, controlar, dar seguimiento y representar en forma gráfica, los agentes que tienen una alta probabilidad de ser generadores de riesgos que ocasionan accidentes o enfermedades profesionales en un centro de trabajo. Para dicho fin se ha sistematizado y adecuado para proporcionar el modo seguro de crear y mantener los ambientes y condiciones de trabajo más adecuados, de manera que aporten a la preservación de la salud de los trabajadores, así como su más optimo desenvolvimiento en su centro laboral.

Se conocen básicamente 4 fundamentos en la elaboración de un Mapa de Riesgos:

1. La peligrosidad o nocividad del trabajo no se paga sino que se elimina. 
2. Los trabajadores no pueden delegar a nadie el control de su salud, la cual es inherente a cada uno. 
3. Los trabajadores más interesados son los trabajadores más competentes para decidir sobre las condiciones ambientales en las cuales desarrollan su actividad laboral. 
4. Es indispensable que los trabajadores tengan suficiente conocimiento sobre el ambiente laboral donde se desempeñan, lo cual debe estimularlos a mejorar en su desenvolvimiento laboral. 

Mas claramente podemos describir a un Mapa de Riesgos como una representación gráfica donde se hace uso de una variedad de símbolos de significado general o adoptados para el caso, indicando el nivel de exposición ya sea bajo, mediano o alto, de acuerdo a la información recopilada en archivos y los resultados de las mediciones de los factores de riesgos presentes dentro de las instalaciones del ambiente laboral, con el cual se facilita el control y seguimiento de los mismos, mediante la implementación de programas efectivos de prevención.

El uso de simbología que permite representar los agentes generadores de riesgos son tales como: ruido, iluminación, calor, radiaciones ionizantes y no ionizantes, peligro de electrocución, sustancias químicas y vibración, para lo cual existe diversidad de símbolos para su representación, a continuación  te presentamos algunos de los más usados:

 Para la elaboración de un Mapa de Riesgo se exige cumplir con los siguientes pasos: 

1. Formación del Equipo de Trabajo: El cual deberá estar integrado por especialistas en las principales áreas preventivas tales como en: Seguridad Industrial, Medicina Ocupacional, Higiene Industrial, Asuntos Ambientales, Psicología Industrial. Así mismo se recurre de expertos en el tema operativo de las instalaciones.
2. Determinación del Ámbito: Consiste básicamente en definir el espacio geográfico a considerar en el estudio y el o los temas a tratarse según sea el caso. 
3. Recopilación de la Información: Consiste en obtener documentación histórica y operacional del ámbito geográfico ya definido, datos del personal que labora en las instalaciones a ser objeto del análisis y planes de prevención ya existentes.
4. Identificación de los Riesgos: Dentro de este proceso se realiza la localización exacta de los agentes generadores de riesgos.

Algunos métodos para este fin, tenemos los siguientes: 

• Observación de riesgos obvios: Se refiere a la localización de los riesgos evidentes que pudieran causar lesión o enfermedades a los trabajadores y/o daños materiales, a través de recorrido por las áreas a evaluar, en los casos donde existan elaborados Mapas de riesgos en instalaciones similares se tomarán en consideración las recomendaciones de Higiene Industrial sobre los riesgos a evaluar. 
• Encuestas: Consiste en la recopilación de información de los trabajadores, mediante la aplicación de encuestas, sobre los riesgos laborales y las condiciones de trabajo. 
• Lista de Verificación: Consiste en una lista de comprobación de los posibles riesgos que pueden encontrarse en determinado ámbito de trabajo. 
• Índice de Peligrosidad: Es una lista de comprobación, jerarquizando los riesgos identificados. 

Elaboración del Mapa de Riesgos

Cuando ya se cuenta con toda la información requerida, y se recopilo todos los datos necesarios mediante la identificación y evaluación de los factores generadores de los riesgos localizados, se realiza el análisis para sacar las conclusiones y proponer mejoras, lo que ahora se representarán por medio de los diferentes tipos de tablas y de manera gráfica a través del llamado mapa de riesgos utilizando la simbología ya mostrada anteriormente. 

A continuación te dejamos un ejemplo de un mapa de riesgos concluido de una instalación de una empresa industrial:

 En conclusión podemos afirmar que el Mapa de Riesgos proporciona las herramientas necesarias, para llevar a cabo las actividades de identificar, localizar, controlar, dar seguimiento y representar en forma gráfica, los agentes que generan los riesgos a los trabajadores, los cuales ocasionan accidentes o enfermedades profesionales en el centro laboral. 

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